Encore et toujours, vive la peinture de chevalet !
par Jean-Luc Chalumeau
Le moment est venu, pour Frédéric Brandon, de fêter ses cinquante ans de peinture. Cela va se faire à la galerie Hélène Nougaro, à partir de fin mars 2017, et cela durera un an, car il s’agira de présenter successivement chacune des grandes séries de l’artiste. Elles ont naturellement des titres variés, on s’en rendra compte en cliquant sur l’iconographie indiquée ci-contre par des petits carrés gris, mais l’une d’elle, qui fut présentée en 1988 à la galerie Pascal Gabert, domine symboliquement les autres : il s’agit de Vive la peinture de chevalet, qui résume à elle seule l’ambition artistique de Brandon. Cette proclamation retentit comme un manifeste. Brandon n’a rien contre l’art contemporain : il considère même qu’il en est lui-même partie prenante. Mais il regrette que des manifestations aussi prestigieuses que, par exemple, la Biennale de Lyon, ne présentent pratiquement plus aucune peinture mais essentiellement des installations. Or le bon vieux tableau est le moyen d’expression spécifique de la civilisation occidentale et il serait dommage de le perdre. La prochaine rétrospective de Frédéric Brandon s’inscrit donc dans un combat dont Picasso a donné jadis le sens avec force : « Non la peinture n’est pas faite pour décorer les appartements. C’est un instrument de guerre offensive et défensive contre l’ennemi. » On remarquera que certaines toiles importantes de Brandon appartiennent à la série « ça ira bien avec les double-rideaux ». L’ennemi, ce seraient ceux qui, au fond, n’aiment pas la peinture et la cantonnent à un rôle purement décoratif. Mais Frédéric Brandon le dit sans la moindre agressivité : au contraire, il s’inscrit dans une double tradition qui fait tout le charme de son travail. La peinture, avec lui, est à la fois humour et plaisir sensuel.
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Christophe Cartier
